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Wenn ein Stern Farben an den Himmel malt<\/p><\/div>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
In der vergangenen Nacht wurden unter anderem auf Sylt Polarlichter gesichtet. Im Zuge des heutigen Thema des Tages soll daher n\u00e4her auf dieses Ph\u00e4nomen eingegangen werden. Doch zun\u00e4chst ein paar poetische Zeilen des Verfassers dazu:<\/p>\n
„Doch zun\u00e4chst ein paar poetische Zeilen des Verfassers dazu:<\/p>\n
Tief in der eisigen und sternklaren Nacht<\/p>\n
Der Himmel allm\u00e4hlich zum Leben erwacht.<\/p>\n
Ein zartes Winden, ein vorsichtiges Zucken<\/p>\n
Die Show beginnt-der Mensch darf nun gucken.<\/p>\n
Ein formenreiches Farbenmeer am Himmel entflammt,<\/p>\n
die Farben Gr\u00fcn und Lila werden in die Sterne gebrannt.<\/p>\n
Kein Ger\u00e4usch begleitet dieses Farbenspiel<\/p>\n
Und man hofft, es m\u00f6ge doch enden gar nie.<\/p>\n
Doch wenn der Zauber nach Stunden vergeht<\/p>\n
und die Nacht ganz dunkel und klar wieder vor einem steht,<\/p>\n
dann schlie\u00dft man die Augen und sagt vertr\u00e4umt und ganz vermessen:<\/p>\n
Diese Polarlichter, die werde ich nie mehr vergessen!“<\/p>\n
Zugegeben, f\u00fcr das „Land der Dichter und Denker“ m\u00f6gen diese Zeilen nicht sehr bahnbrechend erscheinen, doch sollte der folgende \u00fcberwiegend naturwissenschaftlich aufbereitete Beitrag entsprechend der magisch anmutenden Erscheinung auch ein bisschen „mit Leben“ angehaucht werden. L\u00f6sten Polarlichter z.B. im 16. Jahrhundert noch Furcht und Schrecken aus, sorgen sie heutzutage w\u00e4hrend ihres Auftretens f\u00fcr verz\u00fcckte und staunende Gesichter – wie auch beim Autor, der Anfang Februar in Nordnorwegen Zeuge dieser Erscheinung wurde. Wenden wir uns nun aber der Erkl\u00e4rung dieses so einpr\u00e4genden Naturph\u00e4nomens zu. Der \u00dcbersicht halber und der Komplexit\u00e4t der physikalischen Zusammenh\u00e4nge wegen werden die jeweiligen Vorg\u00e4nge allerdings nur kurz und knapp beschrieben.<\/p>\n
Die Quelle der Polarlichter stellt \u00fcberwiegend das Zentrum unseres Sonnensystems dar, dabei handelt es sich um einen Stern, der auf der Erde als „Sonne“ bekannt ist. In der Sonne herrschen unbeschreibliche Temperatur- und Dichteschwankungen vor, die f\u00fcr komplexe physikalische und (kosmo)chemische Vorg\u00e4nge verantwortlich sind. Beschr\u00e4nken wir unser Interesse aber auf den \u00e4u\u00dfersten Rand der Sonne, also auf den Bereich der „Korona“, der obersten Atmosph\u00e4renschicht der Sonne. Dort entweichen dem Stern aus seinem rund 6000 Grad hei\u00dfen Randbereich in k\u00fcrzester Zeit fortw\u00e4hrend Unmengen an Masse, die in Form des Sonnenwindes in den interstellaren Raum (sternferner Bereich im Weltraum innerhalb einer Galaxie) herausgeschleudert wird. Besonders kr\u00e4ftige Ausw\u00fcrfe sind h\u00e4ufig an Sonnenflecken zu beobachten. Das sind k\u00fchlere Bereiche auf der Sonnenoberfl\u00e4che, die durch St\u00f6rungen im Sonnenmagnetfeld entstehen. Sichtbar werden sie als dunkle Flecken auf der Oberfl\u00e4che.<\/p>\n
Mit diesem „Wind“ str\u00f6mt nun eine Unmenge von Protonen und Elektronen in Richtung Erde. Dabei ist „str\u00f6men“ wohl der falsche Begriff, denn der Sonnenwind rast mit einer kaum vorstellbaren Geschwindigkeit auf die Erde zu. Die Geschwindigkeiten variieren je nach Ausbruchsst\u00e4rke zwischen 400 und 800 km\/s. Mit dieser Geschwindigkeit erreichen die Teilchen binnen 2 bis 4 Tagen die Erde, die in einer Distanz von rund 150 Millionen Kilometern um die Sonne kreist. Und wenn der Sonnenwind auf das Magnetfeld der Erde trifft, werden komplexe Interaktionen in Gang gesetzt, und genau diese sorgen f\u00fcr die Ausbildung der Polarlichter. So wird auf der sonnenzugewandten Seite das Magnetfeld stark zusammengepresst, w\u00e4hrend es auf der abgewandten Seite wie eine Fahne im Wind „flattert“, in Abh\u00e4ngigkeit von der St\u00e4rke des Sonnenwindes. Die Elektronen des Sonnenwindes, denen es gelingt bis in die Erdatmosph\u00e4re einzudringen (nur ein sehr geringer Anteil), sto\u00dfen mit dort vorhandenen Molek\u00fclen wie Sauerstoff oder Stickstoff zusammen. Dabei werden die Elektronen in den Molek\u00fclen durch den Energieinput angeregt, und Licht abgestrahlt – das Polarlicht! Das Interessante dabei ist, dass die Farbe anzeigt, in welcher H\u00f6he und mit welchem Element das Elektron interagierte: Sauerstoff rot und gr\u00fcn in 120 bis 500 km, Stickstoff blau oder violett in 90-100 km.<\/p>\n
W\u00e4hrend meines Aufenthaltes wies der Sonnenwind \u00fcberwiegend m\u00e4\u00dfige Geschwindigkeiten von 300-400 km\/s auf, was h\u00e4ufig nahezu ortsfeste Polarlichtb\u00e4nder zur Folge hatte, die mit dem Auge meist nur als grauer bis hell-gr\u00fcner Schleier zu erkennen waren. An zwei Tagen ereigneten sich jedoch mehrere schwache geomagnetische St\u00fcrme (sehr starke Sonnenwinde) und dabei konnte man zuschauen, wie sich die tanzenden Polarlichter bunt leuchtend \u00fcber den Sternenhimmel schl\u00e4ngelten.<\/p>\n
Meist bleiben die Polarlichter nur den Regionen vorbestimmt, die im sogenannten Polarlichtoval zu finden sind (erstreckt sich unter anderem \u00fcber Island und Nordnorwegen), doch bei besonders kr\u00e4ftigen Sonnenst\u00fcrmen k\u00f6nnen die Lichter auch deutlich weiter im S\u00fcden auftreten und uns gelegentlich sogar in Deutschland besuchen (siehe auf Sylt in der vergangenen Nacht). Auch wenn wir uns zur Zeit dem Sonnenzyklus entsprechend einer sehr inaktiven Phase der Sonnenaktivit\u00e4t n\u00e4hern, so kann jederzeit ein kr\u00e4ftiger Ausbruch nicht ausgeschlossen werden. Es muss ja nicht die Ausma\u00dfe von 1859 erreichen, wo ein intensiver Sonnenwind Polarlichter bis zum \u00c4quator erzeugte. Sollte das Wetter im Fall des Auftretens von Polarlichtern mitspielen und man dem st\u00f6renden, durch Menschen verursachten Licht der Metropolen entfliehen k\u00f6nnen, dann st\u00fcnde einem unvergesslichen Spektakel am n\u00e4chtlichen Himmel nichts mehr im Wege.<\/p>\n
Dipl.-Met. Helge Tuschy<\/p>\n
Deutscher Wetterdienst Vorhersage- und Beratungszentrale Offenbach, den 17.02.2016<\/p>\n